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Iron Defender-25: ¿Está la OTAN finalmente lista para proteger su flanco oriental?
Polonia inició el 2 de septiembre el Iron Defender-25, su mayor ejercicio militar del año dirigido por la OTAN, en el que participaron más de 30 000 soldados, mientras Rusia y Bielorrusia llevaban a cabo su ejercicio militar rutinario Zapad 2025. ¿Está la OTAN tomando finalmente en serio la constante amenaza de Rusia a la alianza?
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![Photo of Jamal Marcelin]( "Photo of Jamal Marcelin")
![Photo of Alexander Query]( "Photo of Alexander Query")
«Un objetivo, muchas fuerzas, preparación compartida»: así describió el Ministerio de Defensa de Polonia el ejercicio militar Iron Defender-25, que comenzó el 2 de septiembre y se prolongó hasta finales de mes.
Según se informa, el ejercicio dirigido por la OTAN cuenta con la participación de aproximadamente 30 000 soldados sobre el terreno y más de 600 piezas de equipo pesado, lo que lo convierte en un juego de guerra de magnitud histórica.
Mientras tanto, la tensión va en aumento en la frontera entre Polonia y Bielorrusia, donde Rusia llevó a cabo su propio ejercicio militar Zapad 2025 del 12 al 16 de septiembre.
La declaración oficial afirma que el ejercicio «no está dirigido contra ningún Estado» y que su objetivo es «demostrar la unidad, la profesionalidad y la mejora constante de las capacidades de combate de los aliados de la OTAN».
Sin embargo, Polonia también desplegó a unos 40 000 soldados cerca de la frontera oriental con Bielorrusia, una frontera que cerró el 11 de septiembre hasta nuevo aviso tras la incursión de drones rusos en el espacio aéreo polaco la semana pasada.
«Polonia lleva muchos meses preparándose para las maniobras Zapad 2025», afirmó el viceministro de Defensa polaco, Cezary Tomczyk.
«El Ejército polaco ha llevado a cabo ejercicios en los que han participado más de 30 000 soldados polacos, así como soldados de la alianza de la OTAN, con el fin de responder adecuadamente. Recordemos que Zapad 2025 es un ejercicio ofensivo».
Maniobras militares Iron Defender-25 de Polonia
El ejercicio militar consta de 30 ejercicios dirigidos por las Fuerzas Armadas polacas, diseñados como un ejercicio multidominio orientado a la defensa en tierra, mar, aire y ciberespacio.
En él participan la Fuerza Aérea, la Armada, las Fuerzas de Defensa Territorial, las Fuerzas Especiales y algunos grupos de combate de la OTAN estacionados en Polonia.
El Ministerio de Defensa de Polonia lo ha definido como un «entrenamiento de interoperabilidad y eficacia en combate», más que como una lucha contra un Estado enemigo específico.
Según el general Rafał Miernik, del Estado Mayor del Ejército polaco, los ejercicios no afectarán a las tareas diarias que realizan los soldados del Ejército polaco, ya sea en la frontera entre Polonia y Bielorrusia o en la protección del espacio aéreo y el mar Báltico, según declaró el alto mando militar a la revista polaca Wszystko Co Najwazniejsze (Todo lo que importa).
Según se informa, los ejercicios incluyen nuevos equipos, entre ellos tanques Abrams de fabricación estadounidense, obuses autopropulsados K9, Gladius (lanzadores de plataformas UAV de reconocimiento y ataque integrados, de diseño polaco), Homar-K (K239 Chunmoo MLRS de Corea del Sur) y lanzamisiles Homar-A (HIMARS).
Miernik afirmó que el equipo se «probaría en condiciones lo más parecidas posible a las de un combate real» y que el ejercicio se había preparado «para que se asemejara mucho a una situación real».
«Hemos incorporado las lecciones y experiencias de la guerra en curso en Ucrania al desarrollo de los escenarios del ejercicio, y este es un aspecto importante del ejercicio a nivel táctico», declaró Miernik a Wszystko Co Najwazniejsze.
Mientras tanto, el ejercicio incluye el primer disparo de combate de los sistemas de defensa aérea Patriot en el campo de entrenamiento costero de Ustka el 16 de septiembre, solo un par de días después de que, según se informa, Rusia trasladara sistemas de misiles Iskander-M a la región de Kaliningrado durante los ejercicios Zapad-2025 en curso.
El enclave ruso de Kaliningrado se encuentra a unos 300 kilómetros de Ustka, en Polonia.
El grupo ucraniano de OSINT «CyberBoroshno» geolocalizó el despliegue y confirmó que los sistemas estaban orientados hacia el oeste, en dirección a Polonia. Los misiles Iskander tienen un alcance de 500 kilómetros.
Casi toda Polonia, incluida Varsovia, queda dentro de su alcance, al igual que partes de Alemania, la isla danesa de Bornholm y el sur de Suecia.
El Iron-Defender de la OTAN vs las maniobras Zapad 2025 de Rusia
Al otro lado de la frontera, Rusia y Bielorrusia finalizaron el 16 de septiembre su propio ejercicio militar Zapad 2025, que se celebra cada cuatro años. El objetivo declarado del ejercicio es practicar acciones defensivas en caso de una escalada y un ataque contra Bielorrusia, aliada de Rusia.
Aunque el líder de Bielorrusia, Alexander Lukashenko, afirmó que estas maniobras no suponían ninguna amenaza para sus vecinos, Rusia y Bielorrusia anunciaron el ensayo del lanzamiento de su misil hipersónico de alcance intermedio «Oreshnik», un arma que, según se informa, es capaz de recorrer más de 5000 kilómetros y transportar una ojiva nuclear.
Según se informa, participaron alrededor de 13 000 soldados, pero la cifra real suele ser mucho mayor.
El ejercicio inquietó a los vecinos inmediatos de Rusia, incluidos los países del flanco oriental de la OTAN.
Algunas de las fuerzas rusas asignadas a estos ejercicios participaron anteriormente en la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022, después de que las tropas desplegadas en el ejercicio se mantuvieran en sus posiciones para la mayor invasión de un país soberano europeo desde la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, según informes, el ejército ruso comenzó a abandonar su campo de entrenamiento a partir del 17 de septiembre, según declaró Andriy Demchenko, portavoz del Servicio Estatal de Guardias Fronterizos, al medio de comunicación ucraniano RBK-Ukraine.
«No puedo afirmar ahora mismo que hayan abandonado Bielorrusia por completo, pero espero que avancen en la dirección correcta», afirmó Demchenko.
Debido a su proximidad con los miembros de la alianza, los aliados occidentales estaban observando de cerca las operaciones llevadas a cabo por Rusia durante el ejercicio.
Durante el simulacro, bombarderos estratégicos rusos Tu-160 ensayaron el lanzamiento de misiles de crucero sobre el mar de Barents, al norte de los países nórdicos, durante un vuelo de cuatro horas, escoltados por aviones de combate MiG-31, según informó el Ministerio de Defensa ruso el 16 de septiembre, según Reuters.
Los marines pertenecientes a la Flota del Norte de Rusia practicaron repeler un desembarco anfibio de una fuerza no identificada en una península de la región rusa de Murmansk, afirmó el ministerio.
La Flota Báltica de Rusia también realizó pruebas de lanzamiento de misiles de crucero, mientras que en Kaliningrado, Rusia, las tropas practicaron el uso de un complejo de reconocimiento por radio para detectar la ubicación de enemigos imaginarios y transmitir sus coordenadas a unidades de drones y artillería.
Nueva doctrina de la OTAN: maniobras militares más grandes y drones entran en juego
El ejercicio militar Iron Defender-25, aunque se ha publicitado como una de las mayores maniobras de entrenamiento de Polonia en 2025, no es el mayor ejercicio de la OTAN hasta la fecha.
Si Iron Defender-25 alcanza el máximo en cuanto al número de tropas sobre el terreno, su escala es similar a la de Cold Response 22, con 30 000 soldados desplegados en Noruega en 2022, y a la de Anakonda 2016, en la que participaron 31 000 soldados en territorio polaco.
Sin embargo, estos ejercicios están muy por debajo de Steadfast Defender 2024, el mayor ejercicio de la alianza desde la Guerra Fría, con 90 000 soldados desplegados en múltiples ejercicios en toda Europa.
Los ejercicios de la OTAN han tendido a involucrar entre 30 000 y 40 000 soldados en los últimos años, pero la principal diferencia en los últimos dos años es la introducción de los UAV.
En 2024, Steadfast Defenders utilizó cuadricópteros probados por las fuerzas de la OTAN entre las unidades de reconocimiento del Grupo de Combate, empleándolos para misiones de reconocimiento.
El Iron Defender de este año incluye el sistema de drones aéreos Gladius, equipado con un avanzado sistema de sensores que integra comunicaciones nacionales y un sistema de control de fuego. También admite análisis de datos complejos mediante inteligencia artificial.
El sistema combina diferentes vehículos aéreos no tripulados (UAV) y municiones merodeadoras con vehículos móviles de mando, control y logística. Según se informa, proporciona al ejército polaco una capacidad de ataque de precisión y reconocimiento de largo alcance, capaz de atacar objetivos a una distancia de hasta 100 km.
«Estos ejercicios son sin duda útiles para mejorar la coordinación entre las diferentes ramas del ejército, pero en los campos de batalla de la guerra entre Rusia y Ucrania, los drones desempeñan hoy en día un papel decisivo», declaró el analista militar ucraniano Denys Popovych a UNITED24 Media.
La integración de un sistema de drones es una prueba de las lecciones aprendidas en la guerra de Rusia contra Ucrania, donde los drones se han convertido en el centro del campo de batalla, lo que ha dado lugar a una carrera tecnológica armamentística en la que ahora se utilizan inteligencia artificial y drones terrestres para liderar los ataques.
Según el medio especializado en defensa ArmyTechnology, los drones son responsables actualmente del 80 % de las bajas en la guerra.
¿Está la OTAN tomando conciencia de las amenazas de Rusia?
Estos sistemas podrían resultar especialmente útiles, ya que Rusia sigue intensificando sus amenazas en el flanco oriental de la OTAN.
Durante la noche del 9 al 10 de septiembre, días antes del ejercicio Zapad, Rusia lanzó 19 drones hacia Polonia, violando de facto el espacio aéreo de la OTAN. Algunos de ellos penetraron 250 kilómetros en el país y otros se dirigieron hacia un centro logístico clave de la OTAN para Ucrania, según una reconstrucción de los hechos realizada por WELT.
El ministro de Relaciones Exteriores de Polonia, Radosław Sikorski, dijo que la incursión fue un intento del Kremlin de poner a prueba las reacciones de la alianza sin provocar una respuesta a gran escala.
«Curiosamente, todos fueron fallidos, lo que me sugiere que Rusia intentó ponernos a prueba sin iniciar una guerra», declaró Sikorski al diario The Guardian el 15 de septiembre.
Rechazó la sugerencia del presidente estadounidense, Donald Trump, de que «podría haber sido un error», ya que se utilizaron demasiados drones.
Polonia invocó el artículo 4 del tratado de la OTAN, que establece que los socios de la OTAN se consultarán mutuamente cuando, en opinión de un país miembro, la integridad territorial de la alianza se vea amenazada. Pero hasta ahora, la respuesta de la OTAN se ha limitado a la condena.
«Lamentablemente, la situación en el espacio aéreo polaco la noche del 10 de septiembre, cuando Rusia envió 19 drones Geran (según datos oficiales) al espacio aéreo de ese país, demostró que la OTAN no está preparada para este tipo de guerra», afirmó Popovych.
Se desplegaron efectivamente fuerzas de cuatro países de la OTAN para ese ataque, pero solo 4 de los 19 drones fueron derribados con F-16 y F-35, con misiles aire-aire muy caros, según el analista militar.
Estos drones no llevaban ojivas. Ahora imagina un lanzamiento de entre 500 y 700 drones de combate totalmente armados contra Polonia. ¿Qué pasaría entonces con su defensa? Este es el tipo de enjambre al que se enfrenta a menudo Ucrania durante los bombardeos masivos de Rusia.
Denys Popovych
Analista militar
Mientras tanto, Estonia ha iniciado maniobras no planificadas de las Fuerzas de Defensa para reforzar su capacidad de respuesta ante intrusiones en su espacio aéreo.
Las maniobras se llevaron a cabo en respuesta a los recientes incidentes de drones rusos que violaron el espacio aéreo polaco, según informó ERR el 19 de septiembre.
«Las docenas de drones que violaron recientemente el espacio aéreo de Polonia demuestran una vez más el impacto de las acciones militares de Rusia en los países vecinos», afirmó el comandante de las Fuerzas de Defensa, el teniente general Andrus Merilo.
Los ejercicios incluyen el despliegue de radares móviles, restricciones parciales de vuelo en el este del país y una mayor preparación de las unidades de defensa aérea situadas fuera de las bases militares..
El mismo día, Rusia violó el espacio aéreo de Estonia, con tres aviones de combate MIG-31 que entraron sin permiso en el espacio aéreo de la OTAN y permanecieron allí durante un total de 12 minutos.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Estonia convocó al encargado de negocios de Rusia y condenó la violación.
«Rusia ya ha violado el espacio aéreo de Estonia cuatro veces este año, lo que en sí mismo es inaceptable. Pero la incursión de hoy, en la que tres aviones de combate han entrado en nuestro espacio aéreo, es de una descaro sin precedentes», declaró el ministro de Relaciones Exteriores Tsahkna.
«Las pruebas cada vez más extensas de Rusia con respecto a los límites y su creciente agresividad deben ser respondidas con un rápido aumento de la presión política y económica».
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Una respuesta débil de la OTAN
La OTAN anunció que desplegaría más aviones para protegerse contra futuros ataques con drones, y se volvieron a desplegar aviones polacos y aliados debido a la renovada amenaza de ataques con drones en el oeste de Ucrania recientemente.
El primer ministro de Polonia, Donald Tusk, también dijo que la incursión había acercado a su país a un conflicto militar más que en «cualquier otro momento desde la Segunda Guerra Mundial».
Mientras tanto, Rusia sigue reforzando sus fuerzas terrestres.
En 2025, las Fuerzas Armadas de Rusia contarán con aproximadamente 1,32 millones de militares en activo, 2 millones de miembros del servicio de reserva y 250 000 fuerzas paramilitares, lo que supone un total de aproximadamente 4 millones de personas.
A modo de comparación, en 2024, el jefe de la Oficina de Seguridad Nacional (BBN) de Polonia afirmó que el país debería aspirar a crear un ejército de 300 000 efectivos, centrándose en reforzar sus reservas, pero que esta cifra «no sería fácil de alcanzar en los próximos años».
En mayo, Finlandia, miembro de la OTAN, advirtió de que Rusia estaba aumentando el despliegue de tropas a lo largo de su frontera, con nuevas bases y tiendas de campaña apareciendo al otro lado de la frontera rusa.
El general de división Sami Nurmi, jefe de estrategia de las fuerzas de defensa finlandesas, afirmó que su trabajo, como parte de la alianza de la OTAN, era «prepararse para lo peor».
Y mientras el ejército ruso sigue empantanado en Ucrania, según informes, ha desplegado 700 000 soldados, incluidos soldados de la Guardia Nacional, fuerzas especiales y unidades de apoyo, según ha declarado el portavoz de la inteligencia militar ucraniana (HUR), Andrii Yusov.
Si, según se informa, el ejército de Ucrania cuenta con 900 000 efectivos y Rusia ha sufrido más de un millón de bajas, incluidos los heridos, el Kremlin ha sido capaz de reemplazar su mano de obra con tropas frescas.
Según informes, Rusia está concentrando hasta 100 000 soldados cerca de Pokrovsk, el punto más conflictivo del frente, según declaró el presidente Volodymyr Zelensky el 29 de agosto.
Con solo 30 000 soldados, el último Iron Defender de Polonia desplegó un tercio de estas tropas, pero los expertos afirman que una alianza preparada para el combate también debe integrar drones, ya que, en palabras del secretario general de la OTAN, Mark Rutte, Rusia podría estar lista para atacar a la OTAN en un plazo de cinco años.
Estas maniobras reflejan la preparación para el tipo de guerra que se podía esperar antes de 2022», insistió Popovych. «Pero para estar preparada para la guerra moderna, la OTAN debe adoptar rápidamente la experiencia de Ucrania. No hay otra alternativa.
Denys Popovych
Analista militar
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